Nieuwe ontwikkelingen
Genetisch onderzoek (Microarray test)
Bij de behandeling van borstkanker speelt het voorkomen van uitzaaiingen of terugkomen van de ziekte, nadat de tumor operatief verwijderd is, een belangrijke rol. Veel patiënten krijgen hiervoor na de operatie aanvullende chemo-, hormoon- en/of antilichaamtherapie voorgeschreven. Het blijkt echter dat voor een deel van deze patiënten deze nabehandeling mogelijk niet nodig is, omdat zij ook zonder deze therapie geen uitzaaiingen hadden gekregen. Maar hoe voorspel je of iemand wel of geen risico op uitzaaiingen loopt? Momenteel worden hiervoor genetische testen ontwikkeld, waarbij het genenprofiel van de patiënt wordt bepaald.
Genen
Alle functies van onze lichaamscellen worden aangestuurd vanuit de genen (erfelijk materiaal). Fouten in de genen kunnen ervoor zorgen dat gezonde cellen ontsporen en zich ontwikkelen tot kankercellen. Ook het vermogen om uit te zaaien wordt door bepaalde genen gestuurd, niet iedere kankercel is in staat zich in het lichaam te verspreiden. Om uit te vinden welke genen een rol spelen bij uitzaaiingen in borstkankerpatiënten hebben Nederlandse onderzoekers een grote hoeveelheid borsttumoren onderzocht. En met resultaat. Dit heeft een set genen opgeleverd die belangrijk lijken te zijn het ontstaan van uitzaaiingen van borstkanker.
De eigenschappen van deze genen kunnen mogelijk voorspellen of de tumor (snel) zal gaan uitzaaien of dat dit in de eerste 10 à 20 jaar niet verwacht wordt. Met deze zogenaamde microarray test kan men de eigenschappen van deze genen per patiënt bepalen en kan nog individueler dan voorheen bepaald worden of, en in de toekomst wellicht ook welke, therapie gegeven moet worden. Met de microarray test is straks wellicht dus beter te voorspellen wie al genezen is dankzij de operatie en dus geen aanvullende therapie nodig heeft. Wanneer deze test algemeen beschikbaar komt, is de verwachting dat ongeveer 10-20% van de vrouwen de therapie na operatie bespaard kan blijven. Om dit uit te zoeken wordt de microarray test momenteel alleen binnen wetenschappelijk onderzoek toegepast.
